Shikoku

La mer Intérieure constitua pendant des siècles une barrière naturelle isolant la quatrième grande île du Japon des débordements de l’accroissement démographique et de l’occidentalisation. Toujours à l’écart du circuit touristique, en dépit de la construction de trois ponts qui la relient à Honshu, Shikoku offre un aperçu nostalgique de villages de pêcheurs ou de fermiers et de rizières.
La côte nord de Shikoku, sur la mer Intérieure (accessible par la populaire ville de Takamatsu), quoique beaucoup plus industrialisée que la côte sud, n’atteint pas le développement du littoral de Sanyo, à l’ouest de Honshu. Le centre de L’île, montagneux et accidenté, est peu propice à la culture du riz ; la plupart des grandes villes et des sites historiques incluant la majorité des temples du pèlerinage se trouvent donc sur la mer Intérieure.