HEBERGEMENT TRADITIONNEL
Les ryokan sont une combinaison unique de styles de vie privé
et communautaire. Les traditions y sont respectées
même dans les ryokan les plus modestes. Dans les plus
traditionnelles, une connaissance approfondie du savoir-vivre
japonais est nécessaire. Certaines ryokan possèdent
des salles de bains individuelles. Les minshuku (logement
chez l'habitant) représentent la façon la plus
authentique de connaître la vie quotidienne des japonais.
LES RYOKAN
 Ces
auberges traditionnelles, installées aussi bien en
ville que dans les hameaux Ies plus reculés, peuvent
refléter le style architectural de la période
Edo : bois, verre, bambou, cloisons de papier et tatamis,
ou être de facture plus contemporaine. La plupart des
80 000 ryokan disséminées à travers le
pays s'adressent aux touristes japonais mais elles ouvrent
généralement leur porte aux étrangers.
Mille cinq cents sont répertoriées comme étant
parfaitement conçues pour satisfaire les besoins de
ces derniers. Le plus souvent, les coutumes ancestrales y
sont respectées et vous serez notamment surpris d'y
découvrir des salles de bains communes aux installations
souvent raffinées. Les ryokan situées sur des
sources naturelles d'eau chaude prennent le nom d'onsen. En
règle générale, le prix des chambres
inclut le petit déjeuner et le dîner, souvent
d'excellente qualité. Prendre son dîner dans
une ryokan s'avère idéal dans les villes de
petite taille où peu de restaurants sont ouverts le
soir mais contraignant partout ailleurs. Beaucoup de ryokan
fermant aux alentours de 23 h, il est préférable
de prendre les clés si vous projetez de rentrer tard.
Enfin, n'oubliez pas que les Japonais vivent au ras du sol,
une pratique parfois fatigante pour les dos occidentaux.
ARRIVÉE DANS UNE RYOKAN
Il est généralement de mise d'arriver dans une
ryokan entre le milieu et la fin de l'après-midi, pour
bénéficier temps avant le dîner. Dans
les plus importantes, un portier pourra vous faciliter les
modalités d'entrée, mais dans les petits établissements,
vous ferez glisser vous-même la porte coulissante avant
de vous annoncer par un « gomen kudasai » policé.
Ne pénétrez jamais dans la maison avant l'arrivée
de l'okamisan (la propriétaire ou directrice). Vous
pourrez alors retirer vos chaussures et enfiler les pantoufles
qui vous attendent et que vous laisserez à la porte
de votre chambre.
CHAMBRES TYPIQUES
 Les
chambres sont couvertes de tatamis. Dans l'un des angles,
vous verrez une alcôve (tokonoma) décorée
d'un bouquet de fleurs ou d'une calligraphie. Respectez-la
: n'y déposez ni valises, ni cendriers, ni boissons.
Le mobilier, minimaliste, se compose d'une table basse entourée
de coussins plats (zabuton) ou de chaises pliantes sur l'une
desquelles un plateau avec un service à thé
et parfois, des friandises traditionnelles wagashi sont disposés.
Ne soyez pas surpris de ne pas trouver de lit lors de votre
arrivée. Le futon, matelas très mince, est rangé
dans un placard pendant la journée et installé
avec discrétion, le soir, lors de votre absence. La
plupart du temps, les chambres sont équipées
d'une télévision, d'un téléphone
(avec ou sans connection internationale), dl'air conditionné
et/ou d'un radiateur. Le linge de toilette est plié
avec soin dans une boîte ou un panier. Les rotenburo,
sources chaudes extérieures, sont un véritable
luxe. Les vérandas, avec table et fauteuils à
l'occidentale, sont en revanche plus communes. Enfin, n'oubliez
pas de marcher pieds nus ou en chaussettes sur les fragiles
tatamis et rappelez-vous que le respect des traditions est
de rigueur.
LE YUKATA
Dans votre chambre, vous trouverez un kimono de coton ample,
appelé yukata, synonyme de détente et de relaxation.
Dans les lieux de villégiature et les stations thermales,
vous verrez les Japonais le porter pour sortir, le plus souvent
avec les geta, hautes socques de bois traditionnelles. Observez-les
pour savoir exactement où et quand porter le yukata.
Il faut savoir que celui-ci se plie toujours, côté
gauche sur côté droit, l'inverse symbolisant
la mort dans la religion bouddhiste. Pour le maintenir fermé,
utilisez l'obi, la ceinture large qui vous sera fournie avec.
LES RÈGLES DU BAIN
 Les
ryokan disposent d'au moins une salle de bains commune et
de toilettes
à l'occidentale et/ou à la japonaise. Aujourd'hui,
dans les petites structures dotées d'une seule salle
de bains, hommes et femmes se voient généralement
proposer des heures de toilette différentes. Dans les
plus importantes, les bains sont toujours séparés,
avec deux entrées distinctes. Le nombre de personnes
y ayant accès au même moment varie bien sûr
selon la taille de la baignoire et de la pièce elle-même
où vous trouverez également une douche (basse),
des robinets et un endroit pour vous déshabiller. N'hésitez
pas à consulter l'okamisan si vous n'êtes pas
certain des règles en vigueur dans la ryokan. Celles-ci
peuvent en effet changer d'un établissement à
un autre. Citons cependant la règle « universelle
: avant d'entrer dans le bain chaud (la température
oscille entre 40 °C et 50 °C), uniquement destiné
à la relaxation il est impératif de se laver.
La même eau étant utilisée par tous, il
est en effet considéré comme extrêmement
impoli de la souiller avec un corps sale ou avec du savon
et du Shampooing.
LES REPAS
 Les
repas, parfois servis dans la salle à manger, sont
la plupart du temps apportés dans la chambre par une
serveuse ou par l'okamisan, notamment dans les ryokan de bon
standing. II arrive que I'okamisan reste pour bavarder et
vous explique la nature des plats ainsi que la façon
de les déguster, mais elle peut tout aussi bien s'éclipser
et ne revenir qu'à la fin du repas pour débarrasser.
N'oubliez pas que le dîner est servi tôt dans
la soirée (avant 18 h).
SÉJOUR DANS UNE MINSHUKU
Il s'agit de séjourner chez l'habitant. Les chambres,
louées entre 4 000 et
10 000 yens, offrent une solution économique et permettent
de découvrir le mode de vie traditionnel des Japonais.
L'atmosphère y est souvent accueillante : vous serez
considéré comme faisant partie de la famille.
II vous sera demandé de plier et de ranger vous-même
votre futon.
SÉJOUR DANS UN TEMPLE
Certains temples sont équipés pour accueillir
des visiteurs pour la nuit. Le confort est souvent rudimentaire
mais l'authenticité est garantie : nourriture végétarienne,
selon la tradition bouddhiste, et respect des rituels. Les
portes ferment souvent tôt. Les chambres sont louées
à partir de 3 000 yens.
SÉJOUR DANS UN GÎTE
Les kokumin-shukusha, sont des gîtes de style japonais
situés à l'intérieur des parcs nationaux.
Les repas, composés de produits locaux, sont souvent
de très bonne qualité et les prix raisonnables.
Les yamagoya sont des refuges de montagne de confort relatif,
voire spartiate, destinés aux randonneurs.
Japan Ryokan Association
Tel : (03) 3231-5310
Fax : (03) 3201-5797
Japan Minshuku Center
Tel : (03) 3216-6556
Fax : (03) 3216-6557
www.minshuku.co.jp
Kokumin-Shukusha Association
Tel : (03) 3581-5310
Fax : (03) 3581-5315
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